人文家境 专业渐成
南京师范大学赵寄石教授是中国大陆幼儿教育界具有很高学术声望的幼儿教育专家。1921年，赵寄石出生于南京一个牧师家庭，民主开放的家庭氛围，使她享受到了无忧无虑的童年，这也是她严以律己、宽以待人的为人风格和谦逊博爱的人格形成的重要条件。在教会学校接受教育后，她被保送进入苏州景海海女子师范，毕业后留校，在附属小学和幼稚园工作。从婴儿院、幼稚园一直教到小学一、二、三年级。正是在这些年间，她与2-8岁的儿童及他们的家长建立了感情，也感受到了与比她大很多的其他教师共事的乐趣。这八年的经历，为她进入学前教育学术领域打下了良好的基础。
１９４８年，赵寄石赴美留学，学习幼儿教育。１９５２年回国，任教于当时的南京师范学院幼教系，先后从事幼儿园自然教学法和语言教学法的研究和教学工作。在这个阶段，通过对教育现实和社会现实的了解，尤其是通过与基层普通民众的接触，坚定了她教育为大众服务的思想，这也是指导她以后研究和工作的重要信念。
恢复幼教 引领建设
20世纪70末，中国进入了一个新的历史阶段，百废待举，百业待兴。赵寄石教授在唐淑教授的配合下，负责恢复学前教育专业和带领同事们进行学科建设的工作。从教学和研究队伍的组织，新的培养目标和教学计划的拟定，一批新的课程的开设及相关教材的编写，专业基础研究的展开，团队研讨活动规范的建立等等，赵寄石教授倾注了大量的心血。在赵寄石等老一辈研究人员的努力下，关注理论前沿、注重教育实践这一陈鹤琴先生倡导的学科建设原则又得到了发扬和光大。在赵寄石教授的倡导和带领下，教师们深入幼儿园，开展各科教学法的研究，为进一步的幼儿园课程改革打下了坚实的基础。
赵寄石教授不断从理论上思考高等师范学校的学前教育专业建设，在培养目标、队伍建设和研究方向等方面提出了很多具有前瞻性的见解。在《重新思考学前教育专业》和《90年代高师学前专业面临的挑战》等文章中，赵寄石教授对高等师范学校的学前专业建设提出了很多极具价值的观点。她指出：高师学前教育专业的改革，首先要从学前教育基本概念的变革中引伸出来，要关注学前教育的内涵的变革，如年龄的下延、服务范围的伸展等，将高师学前教育专业办成培训和科研一体化的机构，拓宽高师学前教育的服务范围，高师的服务和研究对象要扩展到从出生到入学前的儿童，要研究所有正规和非正规的学前教育机构的保育和教育。
赵寄石教授特别关注教学和研究队伍的建设。在完善基本的学术团队的同时，倡导研究人员出国进修和深入实践，鼓励年轻教师留校任教后首先深入幼儿园进行实践锻炼。赵寄石教授还非常重视研究团队的讨论和研究，还注重跨学科的学习和交流。
锐意改革 探寻真知
赵寄石勇于正视幼儿园教育尤其是幼儿园课程中出现的问题和弊端，并努力从理论和实践的层面上进行深入的探究。她在幼儿园实地研究的基础上，结合结构主义的理论和陈鹤琴等的课程思想，创造性地提出了“综合教育”的思想，并在幼儿园中实践这种思想。“综合教育”的提出，在当时过于一统化的采用分科课程的背景下，对于当时幼儿园课程理论和实践来说，这是一种重大的震动。综合教育的实验研究，拉开了我国声势浩大的幼儿园课程改革的序幕，对解放学术思想，促进教育观念更新，促进幼儿园课程的多样性和适宜性起到了重大作用，当然也对幼儿教育的成效起到了不可低估的影响。当然，对综合教育的研究，也必然会出现一些不同的或者是反对的意见。面对这些不同的声音，赵寄石教授很平静地说，我们是在为孩子做事，我们继续为孩子做事。在“综合教育”研究的过程中，她经常深入到班级中，深入到教师和儿童中，践行行动研究法。在不断总结的基础上，形成了幼儿园综合课程的基本结构、综合机制及实践策略。“综合教育”在中国大陆所产生的影响，远远超出了“综合教育”本身，它让很多的研究者和实践者解读到了这样的理念：中国的幼儿园课程不应该一统化，一切适合于幼儿发展的课程都值得去探究。
在城市幼儿园综合课程研究的基础上，赵寄石教授带领一批教师深入农村，开展农村幼儿园课程的研究，并主持了全国教育科学“七五”重点课题“农村学前一年综合教育”的研究。赵寄石教授不顾年事已高，经常深入农村，有时跟随孩子们来到村庄和田间，观察农村文化背景中的幼儿园活动，关注农村的幼儿园的课程开发。从80年代末起，她的身影经常出现在扬州邗江、南京江宁、常州武进、无锡锡山和宜兴、徐州睢宁等地的农村幼儿园。当时的交通条件还不发达，有些山路还要坐拖拉机进去。赵寄石教授和年轻的同事们一起，克服了各种生活上的困难，全力投入到研究之中。90年代初，课题组出版了《农村学前一年综合教育课程》，发表了近二十篇相关的论文。在国内产生了很大的影响，相关研究成果在1992年OMEP大阪会议上进行了交流。
在赵寄石教授的带领下，90年代中期，南京师范大学的学前教育研究人员又开始了幼儿园领域课程的研究。该研究一方面试图整合过于分散的课程内容，将相关的学科整合为相应的领域，同时确保经验的系统性；另一方面，使重要的学习经验不至于遗漏，使幼儿教育真正促进幼儿的全面和谐发展。1996年，出版了中国大陆第一套以健康、语言、社会、科学及艺术五大领域为组织线索的幼儿园课程方案，并在随后展开了更大范围的实践研究。近年，对幼儿园领域课程进行了改革和发展，尤其是更多的关注不同领域之间课程内容的相互渗透。刚出版的由赵寄石和唐淑教授领衔主编的《幼儿园渗透式领域课程》是对领域课程的一种改进和完善。
在实践研究的同时，赵寄石教授还深入讨论幼儿教育和幼儿园课程的理论问题，系统的提升幼儿园课程建设实践的经验。在幼儿教育的基本价值观念、幼儿与教师的关系、幼儿园教育的基本结构、幼儿园课程的综合机制、幼儿的智力发展与教育、幼儿语言发展与教育、幼儿园可持续发展等问题上进行了深入的理论研究，发表了很多的学术论文，也在全国产生了很大的学术影响。
赵寄石对幼儿教育的理论建设总有一种宏观洞察和高度把握的能力，先后提出用“结构主义心理学理论”、“生态学的观点”和“持续发展的观点”等理念来研究幼儿教育，并将这些观点运用到幼儿园课程的理论和实践中去。赵寄石教授在《为建立具有我国特色的幼教科学努力奋斗》、《我国幼教科研的发展与展望》、《为建立具有我国特色的学前教育理论体系而努力奋斗》等相关的文章中，明确地提出了她对于幼儿教育研究的见解。如，她在80年代末提出，学前教育的理论研究可以从两个方面进行：一是对原有体系中的概念、变量、陈述、格式等理论基本要素重新进行考察，加以确定、调整、更新、充实；同时，对原有体系的基础理论，即教育哲学、心理学、社会学等领域中的新发展
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